Da Silva Lopes legt vinger op de wonde na 1-1 van KAA Gent

KAA Gent zag een langverwachte eerste zege in de Champions’ Play-Offs door de vingers glippen tegen KV Mechelen. Na de 1-1 koos Leonardo Da Silva Lopes niet voor excuses, wel voor een scherpe diagnose die meteen duidelijk maakte waar het fout liep.

Een match met twee gezichten

KAA Gent leek op weg naar drie punten, tot KV Mechelen nog langszij kwam en het 1-1 bleef. Da Silva Lopes sprak nadien op de kanalen van de club opvallend eerlijk over wat hij op het veld voelde veranderen. Volgens verschillende media klonk die boodschap intern even helder als confronterend.

De Portugese middenvelder maakte meteen duidelijk dat hij het gelijkspel kon plaatsen. “Het spreekt voor zich dat we vandaag wilden winnen. De overwinning zat ook bijna in onze zak. Eerlijkheidshalve moet ik wel zeggen dat het een fair resultaat is”, zei Da Silva Lopes. Daarbij wees hij vooral naar het contrast tussen voor en na de pauze: “Tussen onze eerste en tweede helft was het verschil te groot.”

Zware benen, minder controle

Waar Gent in de eerste helft de lijnen uitzette, voelde Da Silva Lopes hoe Mechelen na rust meer druk kon ontwikkelen. “Mechelen zette dan wat meer druk op ons en wij werden wat moe. Zware benen die onze spelkwaliteit deden dalen”, klonk het. Het is een analyse die verder gaat dan één fase of één fout: in de Champions’ Play-Offs wordt elk moment zonder balvastheid meteen afgestraft.

Toch hield hij het niet enkel bij kritiek. Da Silva Lopes zag ook aanknopingspunten in het spel dat Gent wél op de mat legde. “Er waren daar veel positieve zaken uit te halen. We zetten als ploeg hoog druk en legden mooi voetbal op de mat”, benadrukte hij. De lat ligt volgens hem simpelweg hoger: “Het doel is nu om dat niveau een hele match te kunnen brengen. Zeker in deze eindcompetitie is dat een must – het is tegen de beste ploegen en alles gaat sneller.”

Zelf kijkt hij met goesting naar het slot van het seizoen. “Voor mij zijn de Play-Offs echt genieten. Spelen tegen de topteams – we moeten dat omarmen”, zei Da Silva Lopes, die ook het volgende duel al in het vizier heeft: zondag wil Gent tegen RSC Anderlecht “een goed resultaat” neerzetten. In die context wordt de opdracht voor de Buffalo’s duidelijk: het goede van die eerste helft moet langer overeind blijven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.